志祺七七
2022.09.08

電動車、太陽能、5G都靠它?第三類半導體是什麼?為何會讓各國搶著要?|志祺七七

各節重點:
00:00 開頭
02:46 半導體業還有分世代?
03:21 他真實身分是誰?
04:14 第三類半導體有多重要?
05:48 綠能應用也靠它!
06:54 第三類半導體的科技戰國時代?
08:10 半導體領導廠商:德州儀器!
09:53 我們的觀點
10:48 問題
11:05 結尾



---【 影片口白逐字稿 】---



最近這幾年,要談到科技大趨勢,一定會提到什麼AI、電動車、5G、大數據。但你知道嗎,這些改變人類未來的技術,很可能都要建立在一個叫「第三類半導體」的東西上!這個東西,到底為什麼那麼厲害?今天就讓我們來聊聊「第三類半導體」吧!

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Hiho~大家好,我是志祺!
半導體,可以說是撐起整個現代人類科技的基礎。不只是我們現在的科技,幾乎都奠基在半導體上面,未來科技趨勢,也非常依賴半導體技術。

那前面提到的「第三類半導體」,也有人叫「第三代半導體」,就是目前半導體產業裡一個非常新的發明。雖然它還比較不成熟,但已經成為各個科技大國的兵家必爭之地,投入很多資源去研發。

不過對大部分的人來說,「第三類半導體」可能還是一個很陌生的名詞。這個東西,到底有多重要?為什麼會引起各國的爭奪戰?所謂的「第三類」又是什麼意思?今天,我們就來試試用最簡單的方式,來跟大家討論看看吧!


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【半導體是幹嘛用的?】

要知道第三類半導體有多重要,我們首先要來認識一下,半導體到底是幹嘛用的。簡單來說,從電腦、飛機到你家的電飯鍋,所有的電子產品要運作,都需要靠很多「電子元件」來共同完成。

這些電子元件,可以理解成電子產品的細胞,各自負責很多不同的功能,像是開關訊號、放大縮小訊號等等。而半導體,就是一個用來製造電子元件的重要材料。因為半導體介於「導電」和「不導電」之間,所以只要用一些技術,我們就可以控制它的導電性,讓他可以完成很多不同類型的任務。

不過只有這樣的話,還不足以說明半導體真正的厲害之處。因為早在40年代的時候,就已經出現了用半導體材料做成的電子元件。但這些電子元件的體積還是很大,而且還需要人手去一個一個把不同的電子元件焊接起來,非常佔空間又沒效率。

在1958年的時候,德州儀器的工程師Jack Kilby就想到說:欸,既然不同的電子元件,都可以用半導體做,那能不能反過來,把這些電子元件通通做在同一塊半導體材料上呢?這樣就又省空間,又不用焊接來焊接去了啊!

經過不斷的嘗試之後,Jack Kilby終於成功把不同功能的電子元件,整合到鍺(Ge)這個半導體材料上,發明了世界上第一個「積體電路」,也就是我們常常聽到的IC(Integrated Circuit)。

半導體IC不只是體積小很多,而且它運作的效率更高、耗電更低,變成了影響現代人類文明的關鍵技術。Jack Kilby 也因此得到諾貝爾獎,被譽為是IC之父。順便講一個冷知識,Jack Kilby 後來還曾經拜訪過台灣,是交大的榮譽教授喔!

【半導體業還有分世代?】

前面提到Jack Kilby用的「鍺」,後來有些人會叫做「第一代半導體」。那有第一代,當然就會有第二代、第三代半導體啦。那半導體也跟Iphone一樣,世代越後面就越厲害嗎?嗯⋯⋯其實並不是這樣。

因為IC有分成很多不同的類型,各自有不同的功能。像有的IC是用來運算資料、有的是用來轉換訊號、有的用來管理電源等等。那一般來說不同類型的IC,適合用不同的半導體材料去做。所以不同世代的半導體,其實不是互相取代的關係,他們比較像是不同種類,適合用來做成不同的東西。

那為了避免引起誤會,我們這裡不用世代的說法,改用第一類、第二類、第三類來區分。第一類半導體以「鍺」和「矽」這兩種材料為主。這類技術發展時間最長也最成熟,所以是目前半導體產業裡最主要的材料。

像是一般的電腦、電視甚至電冰箱等等「消費性電子產品」,大部分都是使用第一類半導體。而第二類半導體,以「砷化鎵」(GaAs)和「磷化銦」(InP)為主,特點是能夠承受高頻電磁波、高功率又低耗電,所以很常用在手機、基地台、照明設備上面。那最後就是今天影片的主角——第三類半導體。

這個家族以「氮化鎵」和「碳化矽」為主,相比起第一類和第二類,他們擁有更耐高壓、高溫、高功率的特性,簡單來說就是非常耐操。欸,不要小看這個「耐操」,光是這一點就打開了非常多未來可能性。


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【第三類半導體有多重要?】

像因為第三類半導體能承受很高的電壓,所以適合用來當成「功率元件」,也就是處理電源轉換的零件。這說起來有點複雜,我們超級簡化地說,就是把發電廠出來的電,轉換成能讓電器使用的電。當然這個任務,以前的半導體材料也能做到,不過第三類半導體不管是體積還是效率,都比過去強很多。

比如現在市面上有不少「氮化鎵」充電器,比傳統的充電器小一半以上,還可以同時充筆電和手機等等不同電壓的產品,這就是第三類半導體的功勞。而且充電器,還是個比較小的應用,我們還可以再把規模放大一點。

現在大家講的大數據、元宇宙、AI等等未來科技,其實都需要用到非常非常強大的運算能力,所以需要蓋很多的數據中心,在裡面擺一大堆伺服器,24小時不停運算。

但數據中心要一直運轉,他的耗電量非常驚人。而且運轉的時候如果太熱,機器又容易壞掉,這就需要另外做散熱設備去散熱,啊那就要花費更多的電力,所以常常被批評是吃電怪獸。

這時「氮化鎵」很善於管理電源的特性,就可以很有效的解決這個問題。比如說利用氮化鎵技術的「即時微控制器(MCU)」,能夠很精準地轉換和分配電源,最高程度地提升電源使用效率。

有業者估計,如果全球數據中心都改用氮化鎵功率元件,會減少30~40%的能源浪費,十年內預計節省100兆瓦時(TWh)電力和1.25億噸二氧化碳排放量!

【綠能應用也靠它!】

另外,這幾年全世界都越來越重視的綠能議題,第三類半導體也扮演很重要的角色。拿電動車來說好了,雖然大家都知道電動車比較環保,但是很多人擔心電動車續航力又不夠,出遠門會很不方便。

但是使用氮化鎵技術的電動車,就可以大幅度改善這個問題。因為它不只是利用電力的效率比較高,充電速度也更快。而且因為體積更小,能在車子裡塞進更多顆電池,增加行駛的續航力,讓更多人願意去採用電動車。

另外像是太陽能、風電場等等,幾乎可以說,只要是跟電源管理有關的東西,第三類半導體都可以很大程度改善它的效率,加速新能源的普及。

那我們前面提到那麼多第三類半導體的優點,其實都還只是它耐「高功率」特質的應用,另外第三類半導體「高頻率」的特性,也讓他很適合做成處理高頻電磁波的「射頻元件」,可以用在5G、衛星通訊和軍事領域等等不同的領域。

所以不誇張地說,第三類半導體,說是承載人類未來的關鍵技術之一,也因此讓它成為科技大國的兵家必爭之地。


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【第三類半導體的科技戰國時代?】

第三類半導體雖然有很多優勢,但因為技術剛剛起步,原料取得不容易、製造技術也都還非常困難,因此初期研發的成本很高。但即便是這樣,目前各國的大廠和政府,都非常積極地投入第三代半導體的生產開發,想要超前部署這一塊戰場。

像是比較早在發展第三類半導體技術的美國,過去主要應用在軍用和通訊方面,現在正在積極向其他領域擴張。目前美國佔有領域龍頭地位,有很大的技術和原料優勢。而日本也在去年發布「半導體戰略要點」,也把推動第三代半導體研發,當成是重要政策之一。

最後不能不提的,是動作最積極的中國。中國因為在第一、第二類半導體的發展受限,所以想要藉由第三類半導體的科技,殺出一條新路。

因此在2020年公佈的「十四五計劃」中,中國把第三類半導體納入國家重點研發計畫,預計投注10兆人民幣來進行研發和生產,來勢洶洶。

那在台灣這裡,也把第三類半導體納入「前瞻研發計畫」,希望集合民間和業界的力量,去推動第三類半導體的研發。所以總的來說,雖然第三類半導體只佔半導體產業不到1%的產值,但整個領域正在迅速成長中。而且你也有機會,親身參與這個前沿技術!


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【半導體領導廠商:德州儀器!】

談到第三類半導體,就不能不提到本集的乾爹德州儀器!德州儀器是世界上最重要的半導體廠商之一,他們的願景,就是利用科技讓世界更美好。

像前面提到,德州儀器發明的世界第一顆IC晶片,催生出後來的半導體產業;另外也發明了DLP (Digital Light Processing)技術的投影機,很大程度地推進了好萊塢電影工業的崛起。這些技術成就,都很真實地改變了我們的生活,而這都源自於德州儀器強調創新的企業文化!

像德州儀器每年都會舉辦Jack Kilby Award研發競賽,鼓勵員工發揮創意,把自己的點子化為可以改變世界的應用。為了鼓勵員工持續創新,在2008年的時候,也創立了Jack Kilby Lab,持續歡迎各方人才加入。有興趣的觀眾,可以點擊資訊欄查看更多消息。

另外,除了過去的技術成就,現在最前沿的第三類半導體的領域,德州儀器也繼續發揮創新精神。

目前他們在氮化鎵領域已經投注研發超過十年,在個人電子裝置、雲端電網、資料中心、電動車充電等應用,都已經獲得成果。像我們前面提到第三類半導體的應用,都是德州儀器已經成功研發,並且商品化的解決方案。

在產品之外,德州儀器也根據產業趨勢與需求,提供整合性的解決方案。所以他們目前在全球持續收購和興建晶圓廠,擴充產能來滿足不同客戶的需求。那如果你只是單純對第三類半導體感興趣,現在德州儀器,也提供一個深入理解這項技術的機會! 

在今年9月舉辦的SEMICON,德州儀器會在9月15日的「功率暨光電半導體論壇」,深入探討氮化鎵的解決方案和未來的創新應用。不管你是學生、從業人士、學者或是一般民眾,都歡迎你報名參加!

【我們的觀點】

生活在台灣這個半導體重鎮,我們平常難免都會聽到一些「半導體生難詞彙」,但因為這個領域的理解門檻很高,很多時候我們聽了也只是滿頭霧水。

那這次要做這個題目的時候,我們團隊也覺得非常有挑戰性。但是在深入認識之後,就發現說,其實半導體並不遙遠,他在我們每天的生活裡面無所不在,只是我們平常很難有機會去發現說,這些日常的東西的背後,原來有那麼深的技術在裡面。那我們也很開心有這個機會,能夠來跟大家一起,一點一點去認識這些影響我們每天生活的東西!

不過因為這個領域的知識實在太複雜,為了讓大家好理解,我們影片的說明做了比較多的簡化,有些部分的舉例可能不完全準確。如果你是相關領域的專家,也非常歡迎你留言跟我們補充分享~那如果想要更深入了解接觸「第三類半導體」,也很歡迎去搜尋德州儀器,或報名SEMICON演講哦!

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好,今天的討論就到這裡,最後想要問問大家,你對於第三類半導體最期待的應用是什麼呢?

A 充電器!不必帶重得要命的充電器出門,實在太重要了!
B 數據中心,希望能早點看到元宇宙的到來!
C 綠能應用,覺得減碳環保對地球來說最迫切!
D 其他,留言告訴我們吧

最後,如果你喜歡今天的影片,歡迎分享出去,讓更多人認識「第三類半導體」!
此外也可以點這邊,看看「半導體」和「電動車」的討論;那麼,今天的志祺七七就到這邊告一段落,我們明晚再見囉~
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【 本集參考資料 】

→半導體全布局的關鍵拼圖!第3類半導體熱潮解析:https://bit.ly/3DckRdF
→【積體電路60週年】發明者Jack Kilby:https://bit.ly/3BoCIwJ
→Jack Kilby:https://bit.ly/3x22btl
→功率半導體元件的逆襲:https://bit.ly/3RNPQAM
→第三代半導體材料—GaN、SiC將如何改善我們的生活?:https://bit.ly/3x8IS1n
→Gallium Nitride: Fast Forward to the GaN Data Center:https://bit.ly/3qjko1N
→第三代半導體——碳化矽材料之製程與分析:https://bit.ly/3D8Yk1w
→日本《半導體戰略》與我國可能因應策略:https://bit.ly/3RGZ1Tu
→第三代半導體專利角力:美日影響力大,中國以量取勝https://bit.ly/3RETA7W
→111年度「次世代化合物半導體前瞻研發專案計畫」徵求計畫說明會:https://bit.ly/3U5ogBh
→The Typhoon of the “Third-Generation Semiconductor” in the Post-COVID Era:https://bit.ly/3BpryYy
→【新興領域/2022.2焦點】兩大潛力應用市場,造就第三類化合物半導體的崛起:https://bit.ly/3D94Llc
→GaN大廠納微估明年營收翻倍 看好資料中心、電動車、太陽能三大動能:https://bit.ly/3DgyubE
→第三類半導體當紅炸子雞,前瞻布局攜手產、官、研積極投入:https://bit.ly/3DcbqLg
→投資人美麗誤會?第三代半導體是個很小市場 連台積電董座劉德音都說是「廣告效果」:https://bit.ly/3cTK2XV
→為太陽能電網增添儲能功能的四項重要設計考量:https://bit.ly/3RNW3wQ
→德州儀器推出最新GaN技術,攜手台達打造高效能伺服器電源供應器:https://bit.ly/3RP9Xii
→TI 推出業界首款車用 GaN FET 整合驅動器、保護功能與主動式電源管理:https://bit.ly/3ATH79s

【 延伸閱讀 】

→How Does a Transistor Work?:https://bit.ly/3Bp4JnS
→How do semiconductors work? (with animation) | Intermediate Electronics:https://bit.ly/3RuQrHO
→第三代半導體,台灣的機會在哪裡!?瀚薪為何變中資!?漢磊、嘉晶、太極有機會嗎?:https://bit.ly/3x7foRC
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