01:56 發現隕石坑
02:42 隕石撞地球假說
04:53 火山爆發假說
05:48 誰才是兇手？
06:34 最新的發現
09:05 我們的觀點
10:14 提問
10:35 掰比
---【 影片口白逐字稿 】---
曾經稱霸全世界的恐龍，為什麼在6500萬年前突然就消失了呢？到底恐龍是怎麼滅絕的？是瞬間死光？還是花了很長的時間才慢慢滅絕的呢？
今天就讓我們一起來聊聊「恐龍滅絕」吧！
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上次我們在2019年度科學大事回顧那集裡面，聊到了去年有幾篇關於恐龍滅絕的新研究。超多人敲碗希望我們能做一集來聊聊恐龍滅絕，你的願望我們都有聽到，所以今天就特別來聊聊這個主題。
恐龍是目前在地球上發現的，體型最大的動物，不過他們都已經不在這個世上了。從19世紀初期開始，古生物學家陸續在世界各地挖出恐龍化石。例如超級長的腿骨、超鋒利的牙齒，又或者是背脊上長滿了形狀特殊的骨版，以及棍棒狀的尾巴，甚至後來還發現了許多恐龍蛋的化石。
從化石紀錄可以知道，恐龍的種類非常的多樣，而且以前在地球上到處都是。但是大家都想不透，為什麼這些巨大而奇特、種類又這麼豐富的生物，會在6500多萬年前滅絕呢？
這個問題有非常多不同的說法，例如曾經有人猜測，會不會是某種病毒傳染所有恐龍，才讓他們統統病死？也有人猜測，可能是因為哺乳類動物吃掉了所有的恐龍蛋，讓他們沒有後代而滅絕的；也有人說恐龍就是因為腦袋不靈光，體型龐大又行動遲鈍，才難以存活下來。甚至有一些比較奇葩的說法是認為，可能是植物都死光光，恐龍們因為吃進去的纖維不足，所以才便祕而死的！
不過，這些也僅僅只是猜測而已，並沒有什麼證據能支持這些說法。直到1970、1980年代，地質學家似乎找到了某些跡象，才讓「恐龍為什麼滅絕？」的世紀懸案，露出一些曙光。
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【發現隕石坑】
在1970年代，墨西哥石油公司派出一位名叫「格倫・彭菲爾德（Glen Penfield）」的地質學家，去墨西哥灣尋找可以開採石油的地方。1978年，他搭乘飛機來到猶加敦半島進行地質調查時，發現了半島外海的海底地形，似乎是一個缺了一角的環狀地形。後來他在翻閱其他人製作的「猶加敦半島重力異常分佈圖」的時候，驚訝地發現，這個重力異常區域的分佈，跟海底的地形缺口，竟然可以組成一個直徑大約 180 公里寬的完整圓形。格倫當時覺得很奇怪，不知道為什麼會在墨西哥灣出現這樣的地形，所以他並沒有正式對外發表這個發現。
【隕石撞地球假說】
兩年後，曾經得到諾貝爾物理獎的阿瓦雷玆（Luis Alvarez），以及他鑽研地質學的兒子，發表了一項研究，指出恐龍最後出現的地層，和下一個時代的地層之間，有一層富含「銥」的黏土層。這件事還滿奇怪的，因為「銥」這個元素在隕石上很多，但地殼中非常很少。所以父子兩人就推測，地球很可能曾經被一顆超大的隕石撞擊過，因為撞擊的力道太強大，隕石的碎片和灰塵飄四散到世界各地，才形成這樣特殊的岩層。而他們也認為，這很可能就是恐龍滅絕的原因，因而提出「隕石撞地球」的假說。
接下來幾年也有不少科學家也提出許多證據，來支持這個假說。例如：艾倫．希爾德布蘭（Alan R. Hildebrand）在海地的岩層中，也發現有一層「銥」元素的含量特別高。此外，他也發現，岩層中出現了曾經遭到強烈撞擊的證據。例如：衝擊石英（shocked quartz）；以及經過高溫撞擊融化掉，再快速冷卻回來的「似曜岩（tektite）」。在同一個地層中，也發現曾經發生大海嘯的痕跡，他因此懷疑撞擊地點就在加勒比海。
後來在1990年，艾倫從一位記者口中，得知了前面提到的那位墨西哥石油公司的地質學家格倫，曾經發現猶加敦半島外海有圓形地形。他好不容易聯繫上了格倫，取得了一些海底地形的土壤樣品，分析之後驚訝的發現，海底的地層也有那些受到衝擊才會出現的結構，跟他在海地發現的一樣。
他因此大膽的猜測，格倫發現的這個地方，應該就是那個造成恐龍滅絕的超大隕石坑，後來就用附近的小鎮的名字來稱呼，叫做「希克蘇魯伯隕石坑」。雖然還只是假說，但是能發現這個環狀的海底地形，還是相當令人振奮！
後來也有越來越多的佐證出爐，像是有科學家就發現，猶加敦半島上，因為地層陷落而形成的「天坑」景觀，分布的位置竟然剛好繞成了一個圓，斷層的分佈也很一致，呈現一個漂亮的圓形。因此，隕石曾經撞擊這個地方的可能性，就越來越高，隕石撞擊地球造成恐龍滅絕的假說，也漸漸成為主流。
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【火山爆發假說】
隕石撞地球的理論聽起來有滿多證據的，但其實也有另外一派，對於岩層當中的「銥」，提出另外一種解釋。這一派的科學家認為，那一層「銥」，不一定是從隕石而來，也有可能是因為大規模火山爆發，使得這些元素從地底被帶到地面上。他們在印度德干高原上面，找到分佈範圍超大的玄武岩。我補充一下，玄武岩是一種岩漿從地底流出來，慢慢冷卻之後形成的岩石。這個玄武岩的分佈面積有50萬平方公里，將近有14個台灣那麼大，而且很多區域的玄武岩厚度，甚至有超過2000公尺的程度，真的很誇張！這麼大規模的玄武岩，可以說是當年曾經發生大規模火山噴發的證據。科學家認為，很可能其實是因為這個超大的火山，不斷噴發二氧化碳、二氧化硫等等的溫室氣體，改變了地球氣候，才導致了恐龍滅絕。
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【誰才是兇手？】
隕石撞地球或是火山大爆發，看起來都滿有道理的，但是還是得確定地質年代才知道，有沒有可能是造成恐龍滅絕的原因，要是時間完全對不上，那就不用討論。科學家們花了不少時間，才作完比較精確的定年分析，一直到2010年才確定了那個隕石坑，是在距今大約6600萬年前發生的；而2015年的研究，則是確認了印度的火山爆發，大概只比隕石坑晚了 10萬年，以地球的歷史來說，真的很接近。不過這並不代表火山爆發假說就出局囉，目前科學界主流的想法是，隕石撞地球和火山爆發，應該都曾經發生過，只不過隕石撞擊是造成恐龍滅絕的直接原因，而火山爆發是間接原因。
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【最新的發現】
雖然我們已經知道，讓恐龍滅絕最有可能的原因了，但是科學家們還是覺得不夠，因為還沒搞清楚恐龍滅絕的細節。在之前科學大事回顧的影片中，我們有提到科學家為了要了解整個過程，所以特別開船出海，直接去隕石坑，挖了 835 公尺厚的岩層回來分析，發現其中有130公分厚的區域，是在6600萬年前隕石砸下來之後的那一天內堆積出來的。而且他們在也的確在岩層中看到了那些，經過劇烈衝擊之後而產生的地質結構。根據這些資料，他們認為整個過程是這樣的：當隕石撞到地表的瞬間，岩石都被蒸發了，隕石下方的恐龍們也都無法倖免，都直接死掉。而撞擊地表的衝擊力產生了超大的地震，也讓附近幾十、幾百公里的的地面都被震成碎片。去年甚至有研究指出，這個地震的震波，可以從墨西哥傳到美國北部，而且地震大到恐龍站都站不穩，有些甚至是用摔的摔在地上，使得肋骨刺穿肺部，甚至是內臟破裂而死。
這個衝擊也產生了巨大的海嘯，席捲了世界各地的生物，很多地方即使不靠海，河流和湖泊也因為地震，而捲起了類似海嘯的浪，把大量水中生物捲到陸地上，造成大量生物的死亡。當年隕石的撞擊，除了引發超大的地震，也讓地殼變得很不穩定，因而在接下來的十幾萬年間，世界各地的火山一直爆發。科學家認為，印度德干高原上大規模的玄武岩就是這樣來的。
在隕石撞擊後，大量灰塵彌漫在大氣中，加上火山長時間的噴發，使得天空完全被遮蔽。沒有陽光的世界，陸地上的植物以及海中的浮游生物都死光光了，最後食物越來越少，接著草食恐龍餓死，再換肉食恐龍餓死，只留下了體型小的生物。火山大規模噴發，造成大氣中的溫室氣體也大增，改變了地球的氣候，也加快了恐龍滅絕的速度。
在這波大滅絕的過程中，大約有75%的生物都滅絕了。地球的生態系花了好長的時間，才又慢慢回到平衡的狀態。然而，恐龍滅絕的過程，到底花了多長的時間，科學界還沒有明確的定論。有人認為因為變化很劇烈，所以恐龍應該很快就滅絕了，雖然從化石紀錄，還有土壤沉積的紀錄來看，目前還沒有明確的數字，但科學家推估，恐龍完全滅絕大概會需要數千到數萬年的時間。
【我們的觀點】
我們在研究這個主題的時候，有看到一些人在質疑，研究恐龍的學者根本是在浪費研究經費。因為就算科學家提出了恐龍滅絕的假說，但是我們永遠不可能知道，造成滅絕的真正原因。我們沒有辦法去驗證，這些假說到底符不符合現實，那幹嘛要花力氣研究呢？的確，我們沒有多拉Ａ夢的時光機，可以飛回過去，去看看恐龍滅絕那天發生什麼事。不過，研究恐龍，也有機會能帶給我們很多啟發，因為恐龍曾經稱霸地球，就表示他們能夠很好的適應這個世界，那一定有他可取之處。
例如，有科學家在化石當中，就發現了恐龍的膠原蛋白結構，跟目前已知的不一樣，如果能了解得更透徹，說不定可以更加強化人類的科技也說不定。而我們也可以藉著研究恐龍滅絕，了解到就算是這麼具有生存優勢的恐龍，氣候的改變也可能會帶來的災難性的影響。
更不用說，恐龍是這麼迷人的生物，大家都超有興趣的；我想我們未必會問說，研究自己很有興趣的人事物，甚至是明星八卦到底有什麼意義，那麼「研究恐龍」也就沒有一定要有什麼意義，才能去研究了，是吧？
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好的，那今天想要來問問大家，如果可以回到幾千萬年前的現場，你最想知道哪件事有沒有發生？
A. 隕石撞地球
B. 超級火山爆發
C. 超強地震波
D. 其他，留言告訴我們吧！
最後，如果你喜歡今天的影片，歡迎分享出去，讓更多人知道「恐龍是怎麼滅絕的」！
此外也可以點這邊，看看「2019年度科學大事回顧」；
那麼，今天的志祺七七就到這邊告一段落，我們明晚再見囉～掰比！
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【 本集參考資料 】
→ ?《恐龍的啟示：為什麼了解恐龍，可以改變我們的未來？》 肯尼斯．拉科瓦拉 著
→ ? 希克蘇魯伯隕石坑-Wiki：http://bit.ly/382HkXl
→ ? 白堊紀﹣古近紀滅絕事件-Wiki：http://bit.ly/394rJbe
→ ? 2010年Science研究-The Chicxulub Asteroid Impact and Mass Extinction at the Cretaceous-Paleogene Boundary：http://bit.ly/32wljiL
→ ? 2015年的整合研究-Triggering of the largest Deccan eruptions by the Chicxulub impact：http://bit.ly/3a7Llez
→ ? State shift in Deccan volcanism at the Cretaceous-Paleogene boundary, possibly induced by impact：http://bit.ly/2wSztin
→ ? 造成恐龍滅亡的真正兇手？：http://bit.ly/2u80CN8
→ ? First Steps into an Integrated Karst Aquifer Vulnerability Approach (IKAV). Intrinsic Groundwater Vulnerability Analysis of the Yucatan Karst, Mexico：http://bit.ly/2uCWYey
→ ? 2019年的研究1-The first day of the Cenozoic：http://bit.ly/3bJGRMN
→ ? 2019年的研究2-A seismically induced onshore surge deposit at the KPg boundary, North Dakota：http://bit.ly/2HXX6Z3
→ ? Why did the dinosaurs go extinct?：https://on.natgeo.com/3cbRqIG
【 延伸閱讀 】
→ ? How life blossomed after the dinosaurs died：http://bit.ly/392I2VP
→ ? Rapid ocean acidification and protracted Earth system recovery followed the end-Cretaceous Chicxulub impact：http://bit.ly/2we1EaX
→ ? Exceptional continental record of biotic recovery after the Cretaceous–Paleogene mass extinction：http://bit.ly/2T1ftmg