00:00 開頭
02:05 晚宴上的修車廠司機
03:20 水母體內的發亮物質
03:57 普拉修加入研究
04:35 普拉修的猜想
05:12 遇上龐大阻力
06:01 窮途末路的普拉修
06:27 命運的交會與錯過
07:35 黯然退出科學界
08:28 人生的分岔點
09:22 走下坡的人生
10:23 我們的觀點
11:03 問題
11:22 結尾
---【 影片口白逐字稿 】---
知名影集「絕命毒師」主角，年輕時曾跟朋友一起創業，後來他因為個人因素，不得不賣掉他的股份，結果公司股票多年後暴漲，讓他非常扼腕。而你知道嗎？其實在真實世界中，也有一個類似的故事，但主角失去的不只是錢，還損失了一座「諾貝爾獎」！今天，就讓我們一起來聊聊「真實版絕命毒師」的故事吧！
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hiho～大家好，我是志祺！
絕命毒師講的是一位罹癌的高中化學老師「華特．懷特」，為了要籌錢付醫藥費和貸款，於是跟他的學生一起運用化學技術，製作和販賣毒品的故事。
其中有一集講到，華特．懷特以前其實跟朋友一起創立過科技公司，只是他後來賣掉了他的股權，但沒想到後來卻變成了一間市值數十億美元的公司。要是當年沒有把股票賣掉，現在或許一切都會不一樣。那今天要聊聊的這個「真實版」故事，呢，則是發生在 2008 年，「諾貝爾化學獎」的頒獎典禮上。
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【晚宴上的修車廠司機】
2008 年的諾貝爾化學獎，頒給三位研究「綠色螢光蛋白」的科學家，分別是日本科學家「下村脩(Osamu Shimomura)」、美國科學家「馬丁．查爾菲(Martin Chalfie)」和「錢永健（Roger Y. Tsien）」。這個綠色螢光蛋白，簡稱「GFP」，原本是一種只存在水母體內的蛋白質，在照了藍光或紫外光之後，會發出綠色的亮光。在這他們的努力之下，科學家可以把 GFP 植入到細胞裡面，讓想要研究的東西亮起來，藉此觀察各種細胞是怎麼運作的，比方說，讓正在生長的癌症腫瘤發光、或是讓換阿茲海默症腦細胞發光，就可以觀察到疾病演變的過程。他們三位的貢獻很大，所以大家對於他們能得獎，都沒什麼意見。
不過，奇妙的是，其中有兩位得主在致詞的時候，都非常感謝一位「修車廠司機」的貢獻，甚至說沒有他，或許就沒有今天綠色螢光蛋白的成就。他們還出錢買機票，邀請這位修車師傅，一起到瑞典參加頒獎典禮的晚宴。這位修車師傅，就是今天的主角——「道格拉斯．普拉修（Douglas Prasher）」。他的心情應該非常複雜，因為他工作的時薪只有8.5美元，窮到連身上的西裝和皮鞋都要用租的，可是要是當年自己可以再撐久一點，不要放棄科學研究，或許他今天就會是站在台上領獎的人⋯⋯
【水母體內的發亮物質】
普拉修的故事，得要從 1960 年代開始說起。1962年，剛剛提到的第一位得主「下村脩」，在水母體內發現 2 種會發光的蛋白質，分別是「水母素（Aequorin）」和「GFP」。
下村脩發現，水母素在吸收了鈣離子之後，會發出藍色的光；而 GFP 則是只有在水母素也存在的狀況下，才會發出綠光。但是，這個發現在當時並沒有引起什麼關注，主要是因為水母素太難提煉了，要上萬隻的水母，才能提煉出一點點的水母素，而過程又很麻煩，所以也沒什麼應用的價值。直到將近二十年之後，普拉修的出現帶來了一些改變。
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【普拉修加入研究】
1979 年，普拉修完成了他的博士論文，取得了生化博士的學位。他隨後到了喬治亞大學擔任博士後研究員，想要研究的是「該怎麼把一個基因，放進細胞裡面，並且讓他可以運作？」普拉修在實驗室主持人的經費支持之下，每天在海邊抓水母，把水母會發亮的地方切下來，然後再經過一連串的步驟，分離純化出水母素的基因。他花了好幾年的時間，終於成功地找到了水母素的基因，並成功地植入大腸桿菌，讓大腸桿菌可以產生水母素，進而具有發光的特性。不過呢，普拉修更有興趣的，其實是GFP。
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【普拉修的猜想】
當時的科學家們，還搞不清楚 GFP 到底是怎麼發光的，只知道只要有水母素，GFP 就會發光。所以大多數的科學家認為，GFP 本身是個不會發亮的東西，必須要同時有水母素存在才可以。不過，普拉修的想法不一樣。他認為 GFP 應該是自己就可以發亮，還可以拿來當作細胞裡面的電燈或是手電筒，照亮科學家想要研究的物質。1987 年，普拉修被「伍茲霍爾海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institution）」聘用，獨自成立實驗室之後，他便開始尋找 GFP 的基因，想研究 GFP 到底有沒有辦法自己亮起來。
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【遇上龐大阻力】
普拉修當時的想法是，如果可以把 GFP 基因找出來，而且成功基因轉殖，讓大腸桿菌可以亮起來，他就可以獲得「終身職」的職位，不用擔心會被趕走。於是，他開始寫計畫、申請經費，但普拉修的想法其實是領先時代 10 幾年，因此遇到很多的阻力。很多機構認為，GFP不太可能自己就可以發光，而且基因轉殖在當年還是很難做，因此覺得普拉修的計畫野心太大，不太可行。最後，普拉修只獲得「美國癌症協會」的資助，總資金只有 20 萬美元⋯⋯
沒什麼錢，也就很難請到博士生或博士後研究員，普拉修親自下海做實驗。但更悲慘的是，水母體內的 GFP 比水母素更少，所以找 GFP 基因這件事，會比普拉修之前擔任博後時，研究的「水母素基因」還要更困難、更花時間⋯⋯
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【窮途末路的普拉修】
隨著時間過去，普拉修的20萬美元就快要用完，但他卻一直沒有申請到新的經費。而當他想要找人討論時，他待的海洋研究所裡面的學者，因為領域不相同，不只不太懂他的研究，也沒有有興趣，所以每當普拉修研究卡關的時候，只能無助地繼續埋頭苦幹。這時候，在 1989 年的某一天，第二位諾貝爾獎得主——查爾菲 (Martin Chalfie) 登場了！-
【命運的交會與錯過】
1989年，查爾菲聽說普拉修在研究 GFP 的基因轉殖，他馬上就聯想到：要是這個 GFP 的基因轉殖成功了，他就可以直接點亮「任何」他想要研究的細胞內的蛋白質。於是，查爾菲從哥倫比亞大打電話給普拉修，跟他分享自己對於後續應用的想法，也很期待 GFP 可以基因轉殖成功。他說，如果哪天普拉修成功的話，一定要打電話告訴他！普拉修聽到有人很欣賞、很期待自己的研究，當然感覺非常開心，他一口就答應，要是成功做出來，一定會通知查爾菲。
一年多之後，普拉修終於成功分離出 GFP 基因，接下來就差一步，只要基因轉殖到大腸桿菌裡面就成功了。於是，他打給查爾菲，想要告訴他這個好消息，但是卻發現查爾菲離開學校，正在進行長達好幾個月的休假研究（Sabbatical Leave）。普拉修只好留了語音訊息給查爾菲，告訴他已經成功確認基因的事情。但查爾菲卻一直都沒有回電。
1992 年，普拉修在苦等電話好幾個月之後，經費最終還是燒完了，他卻還沒有成功讓大腸桿菌亮起綠光。心灰意冷的普拉修，終於決定，要放棄 GFP 的研究，離開科學界，另謀出路。
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【黯然退出科學界】
在離開海洋研究所之前，普拉修還是把他的 GFP 的研究，都寫成論文發表出去。文章在刊登之後，查爾菲又驚喜又疑惑地想說：為什麼他都沒有接到電話？於是他趕緊打電話給普拉修，關心他的進展，也同時詢問他能不能提供「GFP 的基因」。普拉修想說：唉⋯⋯反正自己都要結束學術研究了，這些分離和合成出來的樣品，繼續放著也沒人要。查爾菲有充沛的經費支持，也有研究生幫忙做實驗，說不定 GFP 在他的實驗室裡面，可以繼續被研究下去吧！於是，普拉修在電話裡面，二話不說就答應了。而在差不多的時間點，第三位諾貝爾獎得主錢永健，也聯繫上普拉修。普拉修也一樣，馬上就說好。在離開前的幾天，普拉修把裝著「GFP基因」的小管子包好，他失落地走向郵局，把樣品寄給查爾菲和錢永健。而普拉修的科學研究生涯，正式終結。
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【人生的分岔點】
查爾菲收到樣品之後，馬上要研究生開始做基因轉殖。結果只花了一個月，他們就成功地讓大腸桿菌會自己亮起來，證明普拉修的猜想是對的！1994 年，查爾菲在頂級期刊《科學》上面發表論文，還特地把普拉修列為共同作者。正式向全世界宣布：他們已經成功把 GFP 拿來當作手電筒，照亮細胞裡面他們想要研究的物質。這篇文獻一刊登，馬上轟動整個科學界，但可惜的是，普拉修早在一年多之前，就已經黯然離開了科學界。
同一年，錢永健的團隊也發表了「改造版」的GFP，把綠色螢光蛋白改造成各種不同顏色的螢光蛋白，讓科學家可以輕鬆變換各種顏色，來研究各種不同的細胞機制。從此，查爾菲和錢永健便成為相關領域的領頭羊，而這幾項研究，也成為讓他們獲得諾貝爾獎的原因。但離開科學界的普拉修，運氣就不怎麼好了。
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【走下坡的人生】
他先是到美國農業部上班，結果被調來調去，上司也很煩人，弄的他最後受不了只好辭職。2004 年，他跳槽到阿拉巴馬州一間 NASA 的承包商上班，研究太空艙裡面的微生物感測器，結果做沒多久就遇到 NASA 預算刪減。於是，他又失業了。2008年，諾貝爾化學獎公布時，普拉修正在一家 Toyota 經銷商打工，當司機接送修車的車主，時薪只有 8.5 美元。
普拉修表示，他很感慨，要是當年要多撐一下，或許一切都會變得不一樣。但最可惜的，還是他沒辦法繼續做他喜歡的科學研究。在諾貝爾獎晚宴上，錢永健邀請普拉修加入他的實驗室，回來科學界工作。但畢竟這太像施捨，讓人難以承受，因此普拉修婉拒了。不過，幾年之後，普拉修還是接受了錢永健的邀請，到了他的實驗室，重拾他熱愛的科學研究工作。2015 年，普拉修再度離開錢永健的實驗室，而從此之後，就再也沒有公開資料可以知道他現在去了哪裡⋯⋯
【我們的觀點】
當年這個故事被報導出來後，很多人會替普拉修感到可惜，或許當年多撐一下，說不定後來諾貝爾獎就是他的。但「成功」這件事，有很多影響因素，除了努力之外，運氣成分也影響很大。對於我們自己沒辦法控制的事情，好像也只能盡了力，然後放下和釋懷。普拉修也曾經說，他覺得最可惜的不是這個諾貝爾獎，反而是自己沒辦法做研究工作，只能去當司機的狀況。可能也是因為這樣，幾年後他才會接受錢永健的邀請，再度回到學術界工作吧！能夠繼續做他所熱愛的工作，可能比起得到獎項的肯定，對他來說，這更是意義非凡的一件事情。
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好的，說完了今天的故事，想要問問大家，如果你是普拉修，當年研究卡關、經費燒光光的時候，你會怎麼抉擇？
A. 經費都沒了，為了不要影響家人的生活，我會選擇退出研究；
B. 再多撐一下，說不定就能實驗成功，自掏腰包做實驗也沒關係；
C. 其實打從一開始就不應該踏入學術界！
D. 其他，留言告訴我們吧！
最後，如果你喜歡今天的影片，歡迎分享出去，讓更多人知道「絕命毒師的真實版故事」！
此外也可以點這邊，看看「地球消失的十億年」以及「人類基因的專利大戰」；那麼，今天的志祺七七就到這邊告一段落，我們明晚再見囉！
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【 本集參考資料 】
→The Man Who Wasn't There：https://bit.ly/3D150vs
→〈本應拿諾貝爾獎，卻落得當司機的生化學家〉：https://bit.ly/3BWsVLl
→【2008諾貝爾化學獎】水母的綠色螢光 – 諾貝爾化學獎專題系列：https://bit.ly/3H3Bub4
→How Bad Luck & Bad Networking Cost Douglas Prasher a Nobel Prize：https://bit.ly/3BZ5JMr
→普拉修1992年發表的文獻：https://bit.ly/3c0CqhT
→查爾菲與普拉休在1994年發表的文獻：https://bit.ly/3EXSXzU