志祺七七
2022.07.18

黑洞是什麼?它超會吸?十分鐘帶你了解,超曲折的黑洞理論史!《 七七科學探索 》EP 025|志祺七七

各節重點:
00:00 開頭 
01:42 黑洞概念的提出
02:42 20 世紀的黑洞理論
04:33 黑洞理論的爭議
05:40 黑洞理論重回主流
06:29 黑洞就在我們身邊?
07:33 事件視界望遠鏡(EHT)計畫
09:26 我們的觀點
10:25 問題
10:43 結尾



---【 影片口白逐字稿 】---



2022 年 5 月 12 日,由全球 13 個機構,共同主導的「事件視界望遠鏡計畫」,公開了史上第二張黑洞照片,再度引起全球天文迷的瘋狂!究竟,「黑洞」是如何從一個紙上的理論,一步一步被證明、到最後被觀測出來的呢?今天,就讓我們一起來聊聊「黑洞理論的歷史」吧!

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hiho~大家好,我是志祺!
2019年4月10日,「事件視界望遠鏡計畫」,公開了人類史上第一張黑洞的照片,讓世界各地的人,第一次觀測到黑洞的真面目!而在2022年5月12日,EHT計畫又公開了另一個黑洞的影像:人馬座A*。

在這之前,相信很多人早就對黑洞耳熟能詳,它是科幻電影中常出現的時空入口,也是科學家認為真實存在的神祕天體。但你知道嗎?其實,歷史上曾經有段時間,科學家們認爲黑洞根本不存在,甚至連深入研究的動力都沒有。今天這集,我們會從「黑洞理論」開始談,聊聊黑洞經歷過什麽爭議,又是誰證明了黑洞的存在呢?


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【黑洞概念的提出】

黑洞的概念,是怎麼出現的呢?

雖然有不少人認為,愛因斯坦提出廣義相對論之後,黑洞理論才第一次登場。但事實上,早在18世紀,英國物理學家米歇爾(John Michell)和法國數學家拉普拉斯(Pierre-Simon Laplace)就已經利用牛頓力學提出了類似的學説。當時,不少學者認爲「光是一種微粒」,也就是實際的物質,所以會受到重力的影響。

基於這樣的想法,米歇爾和拉普拉斯推測,如果一個恆星的質量夠大,它的重力就能夠把光微粒困在恆星上,如此一來,外界接收不到光微粒,就等於這顆恆星是一顆「看不見的星球」。

但是後來,荷蘭物理學家惠更斯(Christiaan Huygens),提出了「光的波動說」,認為光是一種「波」,並不會受到重力影響。隨著波動說被各種實驗證實,許多人接受了這樣的想法,也就間接否定了「看不見的星球」的存在!不過,到了1915年,在愛因斯坦提出了「廣義相對論」之後,這個「看不見的星球」,似乎又敗部復活了!

【20 世紀的黑洞理論】

在「廣義相對論」當中,愛因斯坦把「重力」重新定義成「巨大物體對時空造成的扭曲」,像是恆星的附近,就存在著時空扭曲,間接影響周圍其他天體的運動。這個革命性的理論,完全顛覆了學界過去認知!當時,德國物理學家史瓦西(Karl Schwarzschild),深深被廣義相對論吸引。而在研究之後,他不僅推算出「廣義相對論」的主軸——重力場方程式的一個解答,還算出了一個非常重要的「臨界半徑」。

當一個天體的半徑,小於臨界半徑的時候,就會因為自身的重力,而塌縮成一個體積無限小、密度無限大的「奇異點(singularity)」。這個時候,奇異點具有強大的引力,在臨界半徑內的所有物質,包括光線在內,通通都逃不出去!以現在的觀點來說,這就是黑洞初步的概念。

舉例來説,地球的臨界半徑,大約是1公分左右,也就是說,如果在維持質量不變的狀況下,把地球壓縮、壓縮、再壓縮,壓到比一顆迷你足球巧克力還小的時候,地球也會塌縮成奇異點,變成一顆小黑洞。而距離奇異點1公分以内的物質,都會被吸進奇異點,進入一個我們完全無法預知的領域。

到了 1930 年代,科學家歐本海默和史奈德則進一步指出,一個巨大的恆星,的確可能因為崩塌而形成黑洞。他們認為,恆星的内部有兩種力量,一種是因為核融合反應,由中心向外擴張的龐大能量。另一種,則是恆星本身,因為質量而向中心落下的重力。

一般來說,這兩種力量會達到平衡。但是,當核融合的燃料用盡、向外擴張的能量變弱之後,星球龐大的重力佔上風,就會讓物質往中心塌陷、收縮,進而演變成白矮星、中子星、或者是黑洞。以上的這些研究,都點出了黑洞存在的可能性,但對許多人來說,「黑洞」的概念還是難以接受。


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【黑洞理論的爭議】

首先,「奇異點」的概念,實在是太奇異了。即使數學模型看起來,黑洞有可能存在,但要想像所有物質、光線,都會掉進密度無限大、體積無限小的一個「點」(比個手勢),還是讓許多人難以置信。

過去許多科學家,也都是這樣想的。不少人認為,黑洞只是理論上的產物,就連愛因斯坦本人也評論,史瓦西的計算,只適用於理想世界而已,並不符合真實的狀況。除此之外,科學家對於「星球會塌縮」的說法,也充滿了質疑,不少人認為,宇宙一定存在某種機制,阻止天體塌縮到臨界半徑以內。

雖然有科學家,想藉由實際觀測、或是其他數學模型,確認天體會塌縮、會演化成黑洞。但是,由於當時的學界,還沒完全參透廣義相對論,再加上,星體觀測也找不到任何直接的證據,導致黑洞理論走進死胡同,相關研究陷入了長達幾十年的泥淖。所幸,有一部分科學家堅持下去、埋頭研究,最終,讓黑洞理論再次復甦、重回主流,進入了黑洞研究的「黃金年代」!

【黑洞理論重回主流】

1960年代,黑洞理論出現突破性的進展!其中一個重要的功臣,就是日後得到諾貝爾物理學獎的羅傑.潘洛斯 (Roger Penrose)。

1965年1月,潘洛斯發表了一篇論文,用全新的模式解讀黑洞,證實了奇異點非常有可能真實存在!而這篇論文,也被譽為是愛因斯坦之後,廣義相對論最重要的著作,不只讓黑洞理論漸趨完備,也讓科學界再次重視黑洞的研究。另一方面,天文觀測也大有斬獲!

隨著無線電波探測的技術越來越進步,天文學家也觀測到,許多需要用「重力塌縮」才能解釋的天文現象。再加上,美國理論物理學家惠勒(John Wheeler)的臨門一腳,用電腦成功模擬出了黑洞。到了1960年代末期,黑洞已經重回主流,漸漸被科學界所接受!


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【黑洞就在我們身邊?】

到了 20 世紀的末期,根據電波觀測和恆星運動的觀測,「銀河系中心有一個超大質量黑洞」的概念,慢慢成爲了科學界的共識。

不少科學家也發現,銀河系中心附近發射出的強烈X射線,可能是黑洞外圍物質摩擦、碰撞產生的高溫與磁場所造成的現象,而在「人馬座A*」的位置,就是最強的X射線電波源。

不過,由於過去的天文觀測技術,還無法直接觀測到黑洞,因此,科學家努力透過「間接證據」,來推測一個星體是不是黑洞。當時,德國的根策爾(Reinhard Genzel)以及美國的蓋茲(Andrea Ghez),就分別帶領研究團隊,觀測人馬座A*附近的恆星運動,藉此計算人馬座A*的星體質量跟半徑。

結果,兩個團隊的都發現,人馬座A*具有巨大的質量,但體積卻近似於一個點,極有可能就是黑洞!而這個巨大的突破,也讓他們之後獲得了諾貝爾物理獎的肯定。到了這個階段,無論是理論還是間接證據,「黑洞」的存在幾乎沒有爭議了。而下一步,人類的目標,就是要親眼「看見」黑洞!


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【事件視界望遠鏡(EHT)計畫】

為了看見黑洞,科學界啟動了全球合作的「事件視界望遠鏡計畫」。這個計畫的目的很單純——就是要獲得一張黑洞的照片。可是,拍照需要有光才能成像,但黑洞本身不發光,那要怎麽做才好呢?

黑洞附近的物質,在繞著黑洞高速旋轉的狀態下,會發出電磁波。而因為黑洞有「極端重力」,不僅彎曲了時空,也把電磁波的軌跡彎曲了,讓黑洞像是影子一樣投射出來。所以説,雖然是黑洞的照片,但概念上,其實是拍攝黑洞的「影子」的照片。另外,我們能觀測到的黑洞非常、非常遠,為了有夠大的解析度,我們就需要有口徑很大的望遠鏡。

EHT計畫,便是聯合了包含中研院天文所在内的全球13個機構,使用在地球表面各處的8個望遠鏡,利用特殊的演算法,模擬出一台「地球等級的望遠鏡」。這個龐大的計畫,花費了二十年才建置好軟硬體設備!終於,在2019年,EHT 公佈了史上首張黑洞照片——位在 M87 星系中心的超大黑洞,讓人類首次目睹黑洞的真面目。

而在三年之後,EHT 再度公佈了第二張黑洞照片,也就是剛剛提到,位於銀河系中心的人馬座A*。第二張照片再度證明,EHT的觀測方式是正確的!未來可以繼續往這個方向發展。下一步,科學家將會探索更細微的黑洞結構,獲得更精細的黑洞照片。除此之外,EHT計畫,也打算建立「太陽系等級的望遠鏡」,來觀測附近星系的黑洞。

值得一提的是,EHT計畫能順利進行,台灣團隊的貢獻不可或缺。像是在這次觀測中,大約有40名來自台灣的研究員與工程師,支援了其中3座望遠鏡的建造與運作。此外,台灣甚至還「救援」了一次觀測,迅速支援了南極站點所需要的儀器,讓觀測能夠順利進行下去!

【我們的觀點】

其實,黑洞理論的歷史,還有很多、很多的人物和故事可以講,像是霍金對黑洞的賭注、或是發現重力波的過程,其實都是很精彩的故事。但礙於篇幅,我們今天只能忍痛省略很多細節,有興趣的觀眾,可以到延伸閱讀了解更深入的內容!

那麼,看完了資料,我們真心覺得,能夠見證到科學界,從預測黑洞的存在、不斷地質疑、證明、質疑、證明、直到能實際看到黑洞的過程,是非常難得的一件事情。

歷史上,很多重要的科學發現,都是先觀察到一個特別的現象之後,才利用實驗去把這些現象歸納出來,進而發展出背後的理論。但黑洞的出現卻恰恰相反,人們是先從理論中,預測了黑洞的存在,才一步一步地尋找黑洞存在的證據。

而這兩次EHT計畫的成果,不僅是證明了前人的智慧,也證明了人類只要放下爭執、攜手合作,足以將我們推向從未想像過的領域,讓知識的邊界再一次被拓展!

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好的,今天最後想問大家,第一眼看到黑洞的照片時,你的想法是什麽呢?

A. 超感動,終於看到黑洞的真面目了
B. 太佩服了,感謝全球科學家的付出
C. 覺得很有趣,原來黑洞長得像甜甜圈
D. 有點小小的失望,原本以為黑洞照片看起來會更厲害
E. 其他,底下留言分享吧!

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最後,如果你喜歡今天的影片,歡迎分享出去,讓更多人一起知道「黑洞科學史」!
此外也可以點這邊,看看「移民火星可能嗎?」以及「超猛的哈伯太空望遠鏡」;那麼,今天的志祺七七就到這邊告一段落,我們明晚再見囉!

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【 本集參考資料 】

→黑洞問與答 https://bit.ly/3uW4KvW
→2020諾貝爾物理學獎》揭開黑洞的宇宙奧秘!英、德、美3位天文學家共同摘下桂冠:https://bit.ly/3RAFmFP
→2020諾貝爾獎——黑洞存在嗎?:https://bit.ly/3uVPCyN
→從理論、懷疑到相信——人類探尋黑洞的漫漫長路(上):https://bit.ly/3uUH9f0
→重力塌縮是什麼?──《跟著怪咖物理學家一起跳進黑洞》:https://bit.ly/3yGmBrC
→再次看見「甜甜圈」黑洞!事件視界望遠鏡解密銀河系中心的「巨獸」:https://bit.ly/3O9JdGQ
→從此有了黑洞。史瓦西誕辰|科學史上的今天:10/9:https://bit.ly/3yKQFmg
→「黑洞」從何而來?科學家百年來的推論歷程:https://bit.ly/3aP0AiD

【 延伸閱讀 】

→2020諾貝爾獎——黑洞存在嗎?:https://bit.ly/3yPBKXH
→銀河系中心的超大質量黑洞,中研院揭曉「人馬座 A 星」的神秘面紗!:https://bit.ly/3aKkb3x
→從理論、懷疑到相信——人類探尋黑洞的漫漫長路(上):https://bit.ly/3cmxYxD
→從理論、懷疑到相信——人類探尋黑洞的漫漫長路(下):https://bit.ly/3Oe2K95
→人馬座 A 星就是銀河系黑洞!事件視界望遠鏡 EHT 最新影像解讀!:https://bit.ly/3zbCyHQ
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